Pourquoi les conteurs, qui tentent aujourd’hui de s’afficher comme des artistes, seraient intéressés par les sciences humaines (et tout spécialement l’anthropologie culturelle ou sociale) ?

Longtemps, ils ont été les seuls dépositaires des contes et leurs uniques transmetteurs. Avec le développement technique, le livre d’abord, les archives audiovisuelles ensuite, ont fait leur apparition les déchargeant d’une part importante  de leur fonction.

Mais au-delà de la part de conservation, les conteurs ont aussi une autre tâche beaucoup plus difficile à remplacer: celle de créateur de variantes qui transforment les récits. Par la projection de nouveaux archétypes,  de sentiments de conflits refoulés qui émanaient des nouvelles structures sociales familiales comme autant de reflets et d’indices du développement des sociétés et des idées, et des déplacements spatiaux temporels, les conteurs en tant que créateurs produisent des contes originaux.

Toutefois, cette fonction-là est beaucoup plus difficile à assurer que celle de la conservation. Peut-être est-elle aussi plus importante dans notre société contemporaine car elle permet d’offrir  aux jeunes générations des récits qui font intelligence sur une part essentielle de l’histoire de l’humanité et qui met en exergue les permanences de l’humain, ces parts archétypales qui sont les socles de nos ressemblances et qui rendent moins conflictuelles nos différences.

En outre, cette prise en charge qui se faisait naturellement jusque dans les années Cinquante par la transmission et la tradition s’est retrouvée interrompue par la matérialisation des supports. Le livre est une archive essentielle, mais il n’est, comme le dit si bien Catherine Zarcate:

« Qu’un aliment congelé qui ne trouvera ses qualités nutritives, qui ne nous donnera du plaisir, qu’après sa décongélation et sa préparation ».

C’est cette cuisine-là que les sciences humaines et l’anthropologie peuvent nous aider à élaborer. Son regard analytique sur ce patrimoine s’est fondé depuis des siècles  et nous offre des moyens pour mieux saisir le sens profonds d’un récit ancien, qui peuvent nous permettre de reconstituer les contextes d’émission de cette orature, et de ce fait d’en saisir les sous-jacents.

En effet,  les magnétophones, les transcriptions, les notations, les vidéos n’ont pas su saisir ces parts de transmission informelle qui pourtant sont indispensables à une bonne transmission, à une transmission qui permettra une recréation, mais une recréation qui ne rompra pas le lien profond avec les récits antérieurs, qui ne sera encore en notre XXIème siècle rendre intelligibles certains fondamentaux de l’Humanité.

Pour les conteurs et les conteuses, le CMLO, en tant que centre de ressources avec sa démarche anthropologique, apporte ces précieux outils analytiques, méthodologiques et pratiques qui permettent un travail créatif authentique.

Si anthropologues et ethnologues ont su, de par la spécificité de leur discipline, observer et participer aux us et coutumes des peuplades aux traditions les plus disparates, il n’est pas question ici de transformer les conteurs en scientifiques chevronnés. Il s’agit plutôt d’élargir la boite à outils des conteurs avec une rigueur scientifique, une passion anthropologique pour le fonctionnement des sociétés et de leurs récits pour développer leur élan créateur !